一个基本的非线性编辑系统由视频工作站动画工作站、监视器、录像机和扫描仪、打印机等附件组成。与传统的编辑设备相比，由于它采用了计算机数字处理技术，因此从功能、性能及工作效率等各个方面都有了相当大的变化，其主要特点为：

网络化是计算机的一个主要特点， 通过计算机网络技术所有的工作站、管理系统、音视频设备、资料信息库都可以联网，从而达到信息共享，资源共享及设备共享。

料库中保存各种音视频、图片文字资料，供各工作站使用，同时各工作站可以直接交流数据，动画制作好后也可以直接送到视频工作站，提高设备的共享程度和设备利用率。

当数字式摄像机和录像光盘库实用化以后就完全达到了无磁带工作，数字式摄像机输出数字视频信号，一方面在使用过程中不会造成信号损失，另一方面信号可以直接进入计算机完成视频特技编辑制作，大大提高了工作效率。

而当录像光盘库投入使用后就完全替代了目前的磁带库，在使用过程中不会有任何信号损失， 同时也无需定期翻录。它最大的优势是与非线性编辑系统连网使用， 使得查找录像素材非常方便，同时也可很快地将需要的内容直接编辑到片子中。